林中营地的日子步入正轨。
苏凤娆插下的辟瘴草长势凶猛，绿油油的藤蔓爬满了营地四周，形成一道低矮的绿色围栏。那股湿热腐烂的气味被隔绝在外，连蚊虫的嗡嗡声都消失了。
窝棚用新砍的木头加固过，顶部铺了更厚的芭蕉叶，足以抵挡岭南常见的骤雨。
“姐姐，你看！”
苏子昂从林子里钻出来，献宝一样捧着几颗紫红色的野果。他脸上划了一道泥印，衣服也破了，但整个人透着一股兴奋。
苏凤娆接过一颗，捏开闻了闻，又用指甲刮开果皮看了看。
“可以吃。”她做出结论。
苏子昂立刻咧嘴笑了，把最大的一颗递给正在小口喝水的苏子墨。
林阿九的捕猎技巧一日比一日娴熟。
他带回来的猎物从兔子变成了更难对付的山鸡和竹鼠。
他依旧沉默，只是在处理猎物时，会把最嫩的肉留给苏凤娆。
苏凤娆在灵泉空间里，将新得到的药材分门别类，炼制了几种新的药丸。
她清楚，这种安稳只是暂时的，这片山林困不住他们，也庇护不了他们一辈子。
这天下午，林阿九回来了。
他手里空着，没有猎物。
他径直走到正在削木矛的苏凤娆面前。
“怎么了？”苏凤娆停下动作。
“脚印。”林阿九吐出两个字。
“野兽？”
“人。”
苏子昂凑了过来，紧张地问：“是官兵吗？”
林阿九摇头：“不是。在东边山脊，有被折断的树枝。”
苏凤娆站起身。
“苏子昂，看好祖母和子墨，不要离开这圈藤蔓。”
“哦。”苏子昂攥着没吃完的野果，用力点头。
苏凤娆跟着林阿九，很快就到了东边山脊。
林间的地面上，有几处杂乱的脚印。很浅，但能分辨出是三四个不同的人留下的。
苏凤娆蹲下，用手指捻起一点泥土。
“鞋底磨损得厉害，不是猎户，也不是官兵。”她下了判断。
林阿九指着旁边一棵小树。一根齐人高的树枝被折断了，断口很新。
“他们留下的标记。”
“手法很糙，目的性却很强。”苏凤娆站起来，“他们在试探。”
两人回到营地，气氛瞬间凝重。
苏老夫人扶着窝棚的柱子站起来，脸上全是恐慌。
“是不是官兵找来了？我们被发现了？”
“不是官兵。”苏凤娆回答。
“那是什么人？这荒山野岭的，难道是土匪？”苏老夫人声音发抖。
“还不清楚。”
“那还等什么！快收拾东西，我们跑啊！”苏老夫人急得跺脚，“天黑前赶紧走，离这里越远越好！”
苏凤娆看着她。
“祖母，往哪里跑？”
“随便哪里都行！总比留在这里等死强！”
“对周围一无所知，跑出去撞进别人的陷阱里，那才是送死。”苏凤娆的回答很平静。
“你这孩子怎么这么犟！难道非要等人家刀架在脖子上了你才肯走吗？”苏老夫人气得胸口起伏。
苏子昂也害怕，他拉拉苏凤娆的衣角。
“姐姐，祖母说得对，我们还是走吧。”
苏凤娆没有理会他们，她看向林阿九。
“他们没有动手，说明他们在观望，或者有所顾忌。”
林阿九补充：“他们的人数，应该不多。”
“对。”苏凤娆继续分析，“这片林子物产不算丰盛，如果是大规模的队伍，早就自己动手了。他们这么小心，说明他们和我们一样，也是在挣扎求生。”
“流民。”林阿九说出了那个词。
苏凤娆点头。
她在黑风隘时就听过，岭南多流民，有些地方的流民会抱团，形成不大不小的势力，抢劫过路的商旅和落单的逃难者。
“流民？那不就是一群乞丐和难民吗？”苏老夫人听到不是官兵，稍稍放下心，但随即又提了起来，“那他们找上我们做什么？我们有什么好抢的？”
“我们有这个。”苏凤娆指了指他们牢固的窝棚，指了指烧得正旺的火堆，还有旁边挂着风干的兔肉，“我们有能在这片林子里活下去的本事。对他们来说，这些就是最大的财富。”
苏子昂的脸白了。
“他们……他们会抢我们的东西？杀了我们？”
“会。”苏凤娆的回答干脆利落，打碎了他最后一丝侥幸。
营地里一片死寂。
苏老夫人不说话了，只是抱着苏子墨，浑身发抖。
苏子昂也低下头，啃着自己的指甲。
过了许久，苏凤娆开口。
“从今天起，营地周围的陷阱加倍。”
她看向林阿九。
“你负责东面和南面。”
然后她看向苏子昂。
“你跟着林阿九学，负责西面。你做的那些小套索，正好可以用来对付人。”
苏子昂猛地抬头，嘴唇哆嗦。
“我……我？”
“对，你。”
“我……我不敢……”
“那就饿着。”苏凤娆打断他，“从明天起，谁布置的陷阱抓到猎物，谁就有肉吃。抓不到，就喝汤。”
苏子昂的脸涨得通红，他想反驳，想说这不公平，想哭。但他看着苏凤娆的脸，一个字都说不出来。
他最后看了一眼旁边正在检查弓箭的林阿九，用力咬了咬嘴唇。
“好。”他从牙缝里挤出一个字。
苏老夫人张了张嘴，想为孙子说句话，但看到苏凤娆正在分发削尖的木矛，她又把话咽了回去。
这个孙女，说得出，就做得到。
夜色降临。
火堆烧得很旺，驱散了黑暗，却驱不散人心的寒意。
苏凤娆将一块烤好的肉递给林阿九。
“今晚你守上半夜，我守下半夜。”
林阿九接过肉，点点头。
他没有立刻吃，而是走到窝棚边，拿起一块磨刀石，开始一下一下地打磨他那把从不离身的短刀。
夜色浓重，将山林的一切都吞没。
火堆是这片黑暗中唯一的光源，跳动的火焰将周围的树影投射成晃动的怪物。
苏老夫人抱着熟睡的苏子墨，身体僵硬，一动不动地靠在窝棚的立柱上。她不敢看林子深处，只死死盯着那丛火焰，仿佛那是唯一的生机。
苏子昂坐在她旁边，手里紧紧抓着一柄削尖了的木矛。矛尖对着营地外的黑暗，他整个人都绷成了一张弓，连呼吸都放得很轻。
林阿九坐在火光照不到的边缘，整个人融入了夜色。只有当他调整姿势时，手中那把短刀才会反射出一点幽微的光。
苏凤娆站起身，她的动作没有发出任何响动。
